Ally McBeal

Ally McBeal

Originaltitel: Ally McBeal

Anzahl Staffeln: 5

Laufzeit: 1997-2002

Länge je Folge: 45-48 min.

Genre: Drama, Comedy, Anwalt

Vertrieb: Fox

Entwicklung: David E.Kelley

Darsteller: Calista Flockhardt, Courtney Thorne-Smith, Portia De Rossi, Lucy Liu, Regina Hall, Hayden Panettiere, Robert Downey Jr

Inhalt

Die Serie thematisiert das Leben der charismatischen, egozentrischen, ebenso verletzlichen wie schlagfertigen Ally McBeal, einer Anwältin in Boston.

In den ersten drei Staffeln der Serie dreht sich die Handlung stark um die gefühlslastige Dreiecksbeziehung von Ally mit ihrer Jugendliebe Billy Thomas, der ebenfalls in der Kanzlei arbeitet, und dessen Frau Georgia. Mit Billys plötzlichem Tod durch einen Hirntumor in der dritten Staffel verlagert sich die Handlung auf Allys meist tragikomische Suche nach dem „richtigen" Partner und ihr Leiden am Single-Dasein. Dieses scheint der Detroiter Anwalt Larry Paul in Staffel 4 glücklich beenden zu können; die Beziehung scheitert jedoch an emotionalen Altlasten Larrys.

Mit der finalen Staffel 5 findet Ally ihre Erfüllung schließlich nicht in einem Mann, sondern in ihrer zehnjährigen Tochter Maddie Harrington, die ohne Wissen Allys im Zuge einer Eizellenspende künstlich gezeugt wurde. Ally nimmt ihre Tochter schließlich bei sich auf und verlässt für sie in der finalen Episode der Serie schließlich ihre vertraute Umgebung, um nach New York zu ziehen.

Weitere Hauptfiguren sind die Kanzlei-Seniorpartner Richard Fish und John „Gummibärchen" (Original: „Biscuit") Cage, die kaum unterschiedlicher gezeichnet sein könnten: Ersterer pragmatisch-oberflächlich, geld- und selbstverliebt, immer mit einem respektlos flachen Spruch auf den Lippen („Fishismus"), letzterer eine versponnene kleine Person, stotternd und ganz in seiner eigenen Welt, zugleich aber ein herausragender Prozessanwalt.

Weiterhin gehören Allys frivol-lebenslustige Sekretärin Elaine Vassal, die frostige Topanwältin Nelle Porter und deren Freundin Ling Woo, oberflächlich ebenso arrogant wie angriffslustig, sowie Allys pragmatisch-liebevolle Mitbewohnerin, die Staatsanwältin Renee Radick, zur festen Besetzung der Serie.

Neben der Abhandlung meist ebenso skurriler wie emotionaler Rechtsfälle, die Ally und ihre Kollegen vor Gericht vertreten, nehmen die zwischenmenschlichen Beziehungen, die wechselnden Partnerschaften, Freundschaften und Feindschaften innerhalb der Kanzlei eine zentrale Rolle im Plot der Serie ein. Zentraler Treffpunkt der Figuren innerhalb der Kanzlei ist häufig die Unisex-Toilette; nach dem Tagesgeschehen trifft sich gewöhnlich das Gros der Figuren in der „Martini Bar" unterhalb der Kanzlei, wo das Geschehen reflektiert wird und gewöhnlich die Sängerin Vonda Shepard auftritt. Deren eingängige, folklastige Songs, Coverversionen und Eigenkompositionen haben meist Symbolcharakter für Ally und ihr Seelenleben und untermalen auch im sonstigen Serienverlauf zahlreiche Szenen.

John Cage liebt Frösche, Barry White und Mexiko über alles. Er leidet unter zwanghaften Neurosen und er gewinnt die meisten seiner Fälle. Immer wenn er in das Gericht marschiert, hört er Glocken. Einige seiner skurrilen Eigenheiten sind:

Wenn er beleidigt wird, lächelt er oft. Dies ist zurückzuführen auf eine „Lächeltherapie".Wenn er anfängt zu stottern, spricht er das Wort „Poughkeepsie" aus, um sein Stottern zu überwinden - oft ersetzt er es auch mit dem Namen einer anderen Stadt.John „hält inne" oder er „sammelt sich", wenn er der Meinung ist, es wäre Zeit für eine Nachdenkpause.Er verlässt die Toilettenkabine oft mit einem Salto, von ihm als „Isometrische Übung" bezeichnet.Wenn er sich im Spiegel ansieht, hört er oft innerlich Barry-White-Songs und tanzt dazu.Wenn er nervös wird, pfeift seine Nase.Er leidet unter Symptomen des Tourette-Syndroms. In der vierten Staffel trifft er auf Melanie, die an einer stärker ausgeprägten Variante der Krankheit leidet. Die Beziehung zerfällt, weil John nicht mit jemandem leben kann, der nicht heiraten und keine Kinder haben will.

Die Figuren Ally McBeal und Billy Thomas traten als Berufskollegen auch in einer Folge der 2. Staffel der ebenfalls von David E. Kelley kreierten und produzierten Anwalt-Serie The Practice (dt.: „Practice – Die Anwälte") auf.

Die Schauspieler Robert Downey Jr., der den Part von Allys Freund Larry Paul spielte, sowie Lisa Nicole Carson, die vier Jahre lang als Allys Mitbewohnerin Renee Raddick zu sehen war, wurden beide am Ende der vierten Staffel wegen ihres Verhaltens am Set aus ihren Verträgen entlassen.

Das Ende der Serie wurde eingeleitet durch den Ausstieg mehrerer Protagonisten, die durch – für viele Zuschauer nur unbefriedigende – neue Charaktere ersetzt wurden.